每個人的存在皆始於鐘擺的韻律，
心靈給了它類型與名字。
擴展有時，收縮有時，
這個激發那個，
那個又呼喚這個回來。
黑暗最深的時刻，就是最靠近這光的時刻。
──印度哲學家 辨喜（Swami Vivekananda）
在明亮的地方，很容易看出自己身在何處。在掛有地名標誌的地方，很容易了解自己的位置。但是，當我們走到一個自己不認識的地方，或是得到了從未聽說的經驗時，會發生什麼事？就像這個勇敢的士兵，當我們發現自己陷入黑暗，心中恐懼，不知身在何方時，我們該怎麼辦？我們如何才能知道自己在哪裡？對於不了解的事物或地點，我們該如何命名？
對於大多數人來說，我們選擇的名字是危機。
「我的男朋友不久前跟我分手，我正處於情緒危機。」
「我剛辭職，我正處於生涯危機。」
「我們的女兒交了壞朋友，還吸毒，我們正處於家庭危機。」
「醫生說我得了糖尿病，我正處於健康危機。」
我們常用「危機」來形容不希望發生的經驗或情境。要是被問到，危機一詞代表的意思是正面還是負面，大多數人會選擇負面。誰會想經歷危機？再小的危機也不受歡迎。誰會盼望危機的來臨？「簡直等不及了，真希望下一次的危機趕快來臨。這次結束得太快了。」你大概永遠不會聽到別人這麼說。我有許多朋友會說，他們正處於某種危機，正在經歷離婚、病痛與生涯的挑戰，跟孩子相處不佳，父母去世，財務困難。我很有把握，其中沒有一人喜歡這些經驗。
危機是不是描述這些時刻的恰當名字？這個詞語究竟是什麼意思？我驚訝的發現，危機最初的用法不是指負面的處境，它的字源可以追溯到希臘時代的krinein，意思是分隔、決定與判定。希臘人最先使用krisis一字，用來描述病症的轉捩點，之後用來指法律程序中採取特定方向的時刻。它代表一個重要的過渡時刻，一個做決定的時刻。
我喜歡這項對於危機的廣闊定義。它呼應了我的經驗，也符合多年來我幫助過的數千人的經驗：
你認為是危機的東西，事實上，是轉捩點，
是判斷的時刻，是決心，是轉化蛻變，
當我們有機會脫離原有的現實，
描繪出新的道路。
為面臨的挑戰命名，須從以下的問題著手：你稱為危機、混亂、災難、失敗、混沌、困惑、傷害與瘋狂的這個東西，萬一它不像你說的，那該怎麼辦？
除了忍耐與想辦法存活下來，除了不敢抗拒，覺得自己必須受苦，除了認定自己進退兩難，茫然失措，萬一你還有別的選擇，那該怎麼辦？
萬一你走到這個地方，碰到的不是障礙，而是真正的轉捩點，那該怎麼辦？
（摘自本書第二章）
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